1. 1 Tác dụng với kim loại:Vì là axit yếu nên nó chỉ phản ứng với các kim loại hoạt động khá mạnh:

HOOC-CH2-CH(OH)-COOH + 3Na --> NaOOC-CH2-CH(ONa)-COONa + 1,5H2

2HOOC-CH2-CH(OH)-COOH + Mg --> (OOC-CH2-CH(OH)-COO)2Mg + 2H2

Nguyên tử H ở nhóm COOH có độ phân cực mạnh hơn nhiều so với ở nhóm OH nên khi phản ứng với các kim loại cứng chỉ có các gốc cacboxyl phản ứng.

1. 2 Tác dụng với oxit kim loại:

2HOOC-CH2-CH(OH)-COOH + 3Na2O --> 2NaOOC-CH2-CH(ONa)-COONa + 3H2O.

1. 3 Tác dụng với muối của axit yếu hơn:

HOOC-CH2-CH(OH)-COOH + 2NaHCO3 --> NaOOC-CH2-CH(OH)-COONa + 2CO2 + 2H2O.

1. 4 Làm đổi màu quỳ tím sang màu đỏ nhạt.